आज भी उस पुरानी हवेली का ख्याल आते ही मेरी रूह काँप उठती है। कई साल पहले, गर्मियों की छुट्टियों में मैं अपने दोस्तों के साथ पहाड़ी इलाके में घूमने गया था। हम सबने सुना था कि गाँव के बाहरी छोर पर एक वीरान हवेली है, जिसके बारे में ढेरों कहानियाँ प्रचलित थीं। कुछ लोग कहते थे कि वहाँ एक आत्मा भटकती है, जबकि कुछ का मानना था कि हवेली के भीतर एक अदृश्य शक्ति का वास है जो किसी को भी जीवित बाहर नहीं आने देती। हम युवा और रोमांच के भूखे थे, इसलिए हमने एक रात वहाँ जाने का फैसला किया।
अमावस की रात थी और आसमान में चाँद का नामोनिशान नहीं था। टार्च की रोशनी में हम जैसे-तैसे हवेली तक पहुँचे। उसकी टूटी हुई खिड़कियाँ और फफूँदी लगी दीवारें एक अजीब सी उदासी और खौफ पैदा कर रही थीं। अंदर घुसते ही ठंडी हवा का एक झोंका आया, जिससे हमें लगा कि कोई अदृश्य शक्ति हमारा स्वागत कर रही है। धूल से ढके फर्नीचर और मकड़ी के जाले हर जगह थे, लेकिन जो चीज़ सबसे ज़्यादा परेशान कर रही थी, वह थी हवा में घुली हुई एक सड़ी हुई गंध।
हम धीरे-धीरे हवेली के गलियारों में आगे बढ़ रहे थे, हर आवाज़ पर चौंक रहे थे। अचानक, हमें ऊपर से एक धीमी सी आवाज़ सुनाई दी, जैसे कोई सीढ़ियों पर घिसट रहा हो। हम सब एक-दूसरे की तरफ देखने लगे, हमारे चेहरे पर डर साफ झलक रहा था। हिम्मत करके हम ऊपर की मंज़िल पर गए। वहाँ एक कमरा था, जिसका दरवाज़ा आधा खुला था। जैसे ही हमने दरवाज़ा पूरा खोला, एक तेज़ चीख सुनाई दी और टार्च की रोशनी एक पल के लिए बुझ गई।
जब रोशनी वापस आई, तो हमने देखा कि कमरे के बीचों-बीच एक पुराना झूला धीरे-धीरे हिल रहा था, जबकि वहाँ कोई हवा नहीं थी। झूले पर एक गुड़िया बैठी थी, जिसकी आँखें काली और खाली थीं, मानो वह हमें घूर रही हो। हममें से एक दोस्त, जिसका नाम रवि था, बेहोश होकर गिर पड़ा। जैसे ही हम उसे उठाने लगे, हमने महसूस किया कि हवेली का तापमान अचानक गिर गया है और दीवारों से किसी के फुसफुसाने की आवाज़ें आ रही हैं।
हम सब बुरी तरह घबरा गए थे। हमने रवि को उठाया और जैसे-तैसे उस हवेली से बाहर भागे। उस रात के बाद हममें से किसी ने भी उस हवेली का नाम तक नहीं लिया। रवि को कई दिनों तक बुखार रहा और वह उस रात की भयानक घटना के बारे में कुछ भी नहीं बता पाया। आज भी वह अनुभव हमें सिखाता है कि कुछ रहस्य ऐसे होते हैं जिन्हें अनछुआ छोड़ देना ही बेहतर होता है। वह रात और उस हवेली का खौफ आज भी मेरे सपनों में पीछा करता है।
पहाड़ी बंगले की छाया
शून्य हवेली का अभिशाप
छाया का साया
अदृश्य छाया का आतंक
हवेली की प्रेत छाया
मीना का प्रेतग्रस्त जीवन
अधूरी आत्मा का बदला
प्रेतवाधित हवेली का रहस्य
बर्फीले दानव का अभिशाप
डरावनी हवेली का रहस्य
अंधेरी हवेली का रहस्य
